Vitamín A je jednou z najdôležitejších živín a je nevyhnutnou súčasťou správneho fungovania ľudského tela. Podieľa sa na mnohých procesoch a ovplyvňuje širokú škálu funkcií. Vitamín A sa vyskytuje v dvoch základných formách:
- Retinol a retinoidy - nachádzajú sa v živočíšnych produktoch, ako je pečeň, vajcia, mliečne výrobky a rybí tuk.
- Karotenoidy (najmä betakarotén ) - nachádzajú sa v rastlinných zdrojoch, ako je mrkva, tekvica, sladké zemiaky, špenát alebo paprika. Betakarotén je antioxidant a telo ho môže podľa potreby premeniť na aktívny vitamín A.
Zdravý zrak a silný imunitný systém
Je veľmi dôležitý pre dobrý zrak, najmä pre videnie za súmraku (tzv. šeroslepota). Je súčasťou rodopsínu, očného pigmentu, ktorý umožňuje videnie pri slabom osvetlení. Podporuje tiež funkciu imunitných buniek a pomáha telu bojovať proti infekciám.
Rast a zdravie pokožky
Vitamín A je dôležitý pre správny rast a vývoj, najmä u detí a počas tehotenstva. Podieľa sa na delení buniek a tvorbe tkanív. Udržiava zdravé sliznice, ktoré pokrývajú vnútorný povrch tela (napr. v ústach, nose, pľúcach a črevách). Podporuje tiež regeneráciu a zdravie pokožky.
Antioxidačné účinky
Beta-karotén, forma vitamínu A, má antioxidačné vlastnosti. To znamená, že pomáha chrániť bunky pred poškodením voľnými radikálmi.
Odporúčaná denná dávka a nedostatok
Odporúčaná denná dávka vitamínu A sa líši podľa veku a pohlavia. U dospelých sa pohybuje v rozmedzí 700-900 µg retinolového ekvivalentu denne. Nedostatok vitamínu A môže viesť k šeroslepote, oslabeniu imunity, suchej pokožke a spomaleniu rastu u detí.
Riziká nadmernej spotreby
Hoci je vitamín A nevyhnutný, jeho nadmerná konzumácia (najmä vo forme retinolu) môže byť toxická a spôsobovať zdravotné problémy, ako sú bolesti hlavy, nevoľnosť, poškodenie pečene a vrodené chyby u tehotných žien. Naopak, betakarotén je bezpečnejší, pretože jeho premena na vitamín A je regulovaná podľa potrieb organizmu.
Kde nájdem vitamín A?
Živočíšne zdroje: hovädzia pečeň, ryby, vajcia, mliečne výrobky
Rastlinné zdroje: mrkva, sladké zemiaky, špenát, kel, mango, marhule, brokolica a iná zelenina s tmavozelenými listami alebo oranžovou/žltou farbou.
